Der Vorname, den das 267. Oberhaupt der katholischen Kirche und der erste Amerikaner in der Geschichte an der Spitze des Vatikans wählte, ist sehr bedeutungsvoll. Als der vor 69 Jahren in Chicago geborene amerikanische Kardinal Robert Francis Prevost am Donnerstag, dem 8. Mai 2025, Papst wurde, entschied er sich für den Namen Leo XIV. Im Standesamt trägt er den Namen seines Vaters, der französischer und italienischer Abstammung war. Seine Mutter war spanischer Herkunft und er lebte zwanzig Jahre in Peru.
Dieser Name bedeutet, dass es keinen Bruch mit seinem Vorgänger Franziskus geben wird, dem Papst der Besitzlosen und Bedürftigen und der „Migranten“, die unserer Meinung nach besser als „Vertriebene“(displaced persons) bezeichnet werden sollten, weil sie die gezwungenen Exilanten sind, die unsere Unterstützung verdienen, und nicht die feindseligen oder gierigen Eindringlinge, die uns hassen. Die französische katholische Tageszeitung La Croix erinnerte daran, dass sein Vorgänger Leo XIII., der zu seiner Zeit als „Arbeiterpapst“ und „Papst der sozialen Gerechtigkeit“ bezeichnet wurde, 1891 die Enzyklika „Rerum Novarum“ (eine Enzyklika ist ein Brief an die Bischöfe) unterzeichnet hatte und darin die Soziallehre der Kirche verkündete. Sie erleichterte das Zusammenleben der Kirche mit der Französischen Republik, die sich für die Trennung von Kirche und Staat einsetzte und zuvor ultrakonservativ gewesen war. Es wird bereits gesagt, dass Leo XIV. sicherlich weder liberal (das moderne Wort für „Kapitalist“) noch marxistisch (das heißt „kommunistisch“ oder „neomarxistisch“) sein wird. Weder links noch rechts. Ein Einiger wie Christus.
Historikern zufolge ist der gewählte Vorname ist aber auch eine Anspielung auf Leo I., genannt „der Große“, wie er auf den Radiosendern RTL und France 2 genannt wurde. Dieser souveräne Pontifex, der in den Rang eines Heiligen erhoben wurde, übernahm im Jahr 440 die Leitung der Kirche, als das Römische Reich angesichts der Angriffe der Barbaren im Niedergang begriffen war. Leo I. war im Jahr 452 in Mantua auf den siegreichen Feind seiner Zeit, Attila, den beeindruckenden Anführer der Hunnen, getroffen und hatte ihn zur Umkehr überredet. Leo, dieser „Papst der unruhigen Zeiten“, an der Grenze zwischen Antike und Neuzeit ist auch gemeint. Haben wir nicht gehört, dass die ersten Worte seiner päpstlichen Predigt auf dem Balkon des Petersdoms „La pace…“ waren? „Frieden“ auf Italienisch, und dass er etwas weiter sagte, er wolle „das Böse“ bekämpfen. Wird er zu denen gehören, die den Völkermörder und Ökozider Putin auffordern, den Attila der Neuzeit, in sein Land zurückzukehren? Donald Trump, der dem neuen Pontifex sofort gratulierte und es als „große Ehre“ für die Vereinigten Staaten bezeichnete, dass ein Amerikaner zum Papst gewählt wurde, hat dies noch nicht verstanden. Er fordert Wolodymyr Selenskyj auf, die Krim an die Russen zurückzugeben und ihnen den Donbass abzutreten. Der polnische Außenminister Radoslaw Sikorski fragte kürzlich, warum denn Russland, das größte Land der Welt mit 24 Zeitzonen, die Gebiete seiner Nachbarn beschlagnahmen will.
Leo XIV. wird sichedr kein gegner von Trump sein, aber ein Gegengewicht zu ihm ist er schon. Die katholische Zeitung Le Pélerin nerinnerte ihrerseits daran, dass Leo XIII. sich als „Papst der Versöhnung mit der Moderne“ und als „Mann der Vernunft und Wissenschaft“ präsentiert hatte, der internationalen Gelehrten nahestand. Die Vorsehung wollte, dass die sehr schnelle Papstwahl verkündet wurde, während Emmanuel Macron seine Gedenkrede zum 8. Mai 1945 unter dem Arc de Triomphe in Paris hielt. Präsident Macron sprach ausführlich über das Unglück des Krieges, der genau vor 80 Jahren endete, betonte aber auch, dass die deutsch-französische „Aussönung“ „das Fundament Europas“ ist.
(“C’l‘Europe“. J.-P. P., mit Zitaten von Maxime Dhuin auf Futura. 08.05.25)
